24 december 2011

The Black Album Revisited


Efter den meget sigende titel vil jeg nu præsentere mit bud på et super fedt alternativ til Jay-Zs The Black Album. Dette er derfor ikke helt en top 5, men jeg har ingen ide om hvad dette indlæg ellers burde høre ind under. Men som mange nok ved, blev alle vokalerne fra The Black Album lagt op til fri afbenyttelse, som derefter har resulteret i en masse remixes og mash-ups.

Det mest kendte værende Danger Mouses The Grey Album, hvor han på fornemmeste vis mikser Jay-Z sammen med The Beatles’ The White Album, men på trods af dets mange kvaliteter, har jeg villet forsøge at fremhæve så mange forskellige producerer som muligt – dog uden at medtage nogle ’bare fordi’. Så på min færdige trackliste vil man kunne finde 9 forskellige producerer, alle med hver deres stil og evt. valg af anden kunstner til et mash-up. Mash-ups med diverse rockbands er dog repræsenteret ganske beskedent, men med god grund.

Det skal lige siges, at dette på ingen måde er en anmeldelse af Jay-Zs kunnen, men jeg kan da for god ordens skyld sige, at jeg rigtig godt kan lide The Black Album, hvis nogle skulle være i tvivl. Men fra nu af vil jeg primært fokuserer på produktionerne.
 
1.       INTERLUDE (orig. prod. af Just Blaze)
Ikke et specielt interessant nummer, hverken originalt eller i et hvilket som helst remix. Dog synes jeg, at 9th Wonder har lavet den mest interessante intro. Først et personligt strejf hvor han præsenterer sig selv gennem et Jay-Z sample, for derefter at præsentere os for en udmærket instrumental. Dog er slutningen ret larmende. Men det er jo altså også bare en unødvendig intro.
9th Wonder ("Intro")

2.       DECEMBER 4TH (orig. prod. af Just Blaze)
Dette er mit favoritnummer på The Black Album, og modsat mange andre synes jeg rigtig godt om Just Blazes produktion. Men selvom niveauet er højt fra start, har jeg alligevel ufatteligt mange favoritter blandt alternativerne. Så mange, at jeg har svært ved at vælge, så jeg poster min top 3 (i vilkårlig rækkefølge).
Først for har vi 9th Wonders produktion, som sætter en meget alvorlig stemning (med lyde, der leder mine tanker hen mod en undervandsgrotte). Derefter har vi Kev Brown med en smuk og elegant produktion. Tilbage er Danger Mouses version, som er fantastisk opløftende og rastløs. Altså tre vidt forskellige bud på ”December 4th”, men stadig lige fantastiske.  
Kev Brown, 9th Wonder, som sampler "You May Die (Intro)", & Danger Mouse, som sampler "Mother Nature's Son"

3.       WHAT MORE CAN I SAY(orig. prod. af The Buchanans)
Oprindeligt et ok nummer med en fin produktion. Og der er da heller ikke så meget konkurrence, men som næsten altid leverer Danger Mouse et interessant og levende beat. Jeg kan også godt lide effekten, der lyder som noget meget hurtig scratch eller glitch-agtigt (også anvendt på andre numre på The Grey Album). 
Danger Mouse sampler "While My Guitar Gently Weeps"

4.       ENCORE (orig. prod. af Kanye West)
Okay, mit valg her er lidt anderledes end de andre, da nummeret her ikke er et (uofficielt) remix og da det meste er genindspillet. For selvom Kanye Wests beat er helt fint, så lyder det altså endnu federe, når det er blandet sammen med Linkin Parks ”Numb”. Helt klart en af Mike Shinodas mest vellykkede mash-ups fra EPen Collision Course. 
Jay-Z & Linkin Park ("Numb/Encore") 'sampler’ “Numb”

5.       CHANGE CLOTHES (orig. prod. af The Neptunes)
Her er der absolut ingen tvivl i mit hoved. Danger Mouses remix er det bedste alternativ, ja faktisk også bedre end originalen, og klart en af mine favoritter fra hele albummet. The Neptunes bud er lidt for poppet og meget simplere i forhold til Danger Mouses. Tangentinstrumentet lyder vanvittig fedt i sit høje tempo og det bliver kun bedre hen mod slutningen, hvor Danger Mouse scratcher og på andre måder leger med de forskellige instrumenter. Super fedt. Men jeg lover, at hele listen ikke vil være fyldt med Danger Mouse.
Danger Mouse sampler "Piggies" og "Dear Prudence"

6.       DIRT OFF YOUR SHOULDER (orig. prod. af Timbaland)
Byd velkommen til DJ N-Wee, hvis album er et mash-up med Pavements Slanted and Enchanted. Hans produktioner har det med at være voldsomt højrøstet pga. rocksamplerne, men det er lige modsat på dette nummer. I slutningen af sidste vers går han dog en smule amok, men det danner en god kontrast med omkvædet, som deraf lyder endnu bedre. Jah, jeg tror faktisk også Timbaland, må se sig slået. Meget fint stykke arbejde. 
DJ N-Wee ("Zurich Your Shoulder") sampler “Zürich Is Stained”

7.       THREAT (orig. prod. af 9th Wonder)
Så snart dette nummer starter, ved man bare Kno står bag produktionen. Det skyldes bl.a. vokalsamplet til at starte med og i omkvædet, som lyder som noget taget direkte fra et CunninLynguists album. Det har altså erstattet det originale sample af en truende mand. Det ene er dog ikke bedre end det andet. Selve produktionen er meget stille, modsat 9th Wonders (som faktisk har lavet tre versioner af dette nummer) som har nogle hårde trommer. Men det mere rolige beat klæder faktisk nummeret meget godt.
Kno

8.       MOMENT OF CLARITY (orig. prod. af Eminem & Luis Resto)
Sammen med “What More Can I Say” har det her nummer fået de mindst interessante remixes. Der er et par middel interessante bud fra Kno og Kev Brown, men de gør bare ikke nok. Tilfældigvis faldt jeg heldigvis over et remix af DJ-Xplicit midt i arbejdet på denne artikel.
Originalen består af en karakteristisk Eminem produktion med tunge trommer, men er her skiftet ud med et mildere beat, der øger intensiteten i omkvædet. Resultatet er meget vellykket, bortset fra den insisterende politisirene, der kører hen over omkvædet første gang. Det gentager sig dog ikke, og nummeret ender derfor som en ganske behagelig oplevelse.
DJ-Xplict

9.       99 PROBLEMS (orig. prod. af 9th RICK RUBIN)
Uha, en af de bedste produktioner på The Black Album. Guitaren er hård og det er i sandhed en banger. DJ N-Wee har lavet en meget interessant produktion, der på ingen måde er lige så vanvittig, men faktisk overraskende god alligevel. Desværre går beatet lidt i selvsving efter lidt tid og lyder ikke til at være mixet korrekt sammen med Jay-Zs vokal. Hvis dette ikke havde været tilfældet, havde det nok været bedre end originalen – noget jeg faktisk ikke troede muligt. Ærgerligt for beatet starter ellers yderst elegant. Men måske man vænner sig til det. 
DJ N-Wee ("99 Problems Here") sampler ”Here”

10.   PUBLIC SERVICE ANNOUNCEMENT (orig. prod. af Just Blaze)
Jeg overvejede et mere rocket eksempel på dette nummer. Remixene fra henholdsvis Cheap Cologne og DJ N-Wee blev kraftigt overvejet, men jeg kunne bare ikke vende et blindt øje til Danger Mouse. Ja, han gjorde det igen. Hans version er simpelthen for fed. Så fik jeg også på sin vis kåret en vinder. 
Danger Mouse sampler “Long, Long, Long”

11.   JUSTIFY MY THUG (orig. prod. af DJ Quik)
Det værste hook uden tvivl på hele The Black Album. Madonna samplet er forfærdeligt, så det er en dejlig overraskelse at høre Deacon the Villian (fra CunninLynguists) på omkvædet. Alene af den grund er nummeret det bedste. Men samtidig med at hooket oprindeligt var dårligt, var produktionen heller ikke videre vellykket, så her kan nogle billige point også scores. Heldigvis hviler Kno ikke på laurbærrene og producerer derfor et glimrende beat. Stille og roligt.
Kno

12.   Lucifer (orig. prod. af Kanye West)
Kanye West har lavet et fint nummer, men Kev Brown slipper endnu bedre af sted med sin version. Først og fremmest er vokalsamplet væk og selvom det ikke irriterede mig oprindeligt, så er det faktisk dejligt nok at slippe for råberiet. Det er desuden erstattet af et nyt sample, som er mere organisk og behageligt. En dejlig smooth produktion og et godt alternativ.
Kev Brown

13.   ALLURE (orig. prod. af The Neptunes)
Dette er et meget sampletungt beat, men det er også okay. Kan godt lide at instrumenter fjernes i omkvædet, det gør samplet mindre overvældende. Vokalsamplet erstatter desuden det oprindelige omkvæd, hvilket er lidt ærgerligt, kan man sige, da det originale passer bedre ind i konteksten end samplet. Produktionen er meget opløftende, og det passer fint til nummeret som vel er en slags hyldest til livet. The Neptunes gjorde et glimrende stykke arbejde, men det samme gælder med Just Blaze. Nummeret er i øvrigt også et officielt remix.
Just Blaze ("Allure Remix")

14.   MY 1st SONG (orig. prod. af Aqua & Joe "3H" Weinberger)
Sidste kombattant er Doug Lazy (med et mash-up med Princes "Purple Rain"), som lige når at snige sig med på listen med sin fine version af ”My 1st Song”. Det starter med et smukt guitarriff, som kører gennem hele nummeret tilsat trommer, et godt kor mm. Det hele lyder rigtig fint. Originalen var blandt de bedste produktioner på albummet, men jeg synes alligevel at denne version giver den kamp til stregen.   
Doug Lazy sampler “Purple Rain”

Ingen kommentarer:

Send en kommentar