N.W.A. - Straight Outta Compton (1988)

Verdens Farligste Gruppe er med god grund et andet navn for den legendariske gruppe Niggaz Wit Attitudes, der i slutningen af firserne stjal rampelyset fra New York og fik Compton, Californien på hip-hop kortet med deres skrupelløse, aggressive og socialrealistiske gangstarap – en undergenre der hidtil kun havde været forbeholdt undergrunden. Ligesom selve gruppen er de fleste medlemmer også legender i dag, hvoraf en er afgået ved døden, en anden i dag næsten er en mere prominent skuespiller og en tredje så småt er svundet ind i baggrunden i selv sin egen musik. Og så er der MC Ren og DJ Yella. De er altså ikke voldsomt fremtrædende længere, måske lige med undtagelse af Ice Cube som trods alt forsøger lave ringe i vandet, og hvorfor skulle han ikke det, da fyrene trods alt er forholdsvist jævnaldrende med stadig aktive rappere som Jay-Z, Eminem og Nas. Der var dog engang, hvor MC Ren, Ice Cube, Eazy-E, Dr. Dre og DJ Yella var tha shit i vores fortrukne genre, og det startede i 1988 med ”Fuck tha Police” fra Straight Outta Compton.

Frost – Smile Now, Die Later (1995)

Frost (eller Arturo Molina Jr.) var tidligt ude som rapper – ikke så meget i forhold til sin egen alder, men derimod i forhold til hip-hop musikkens alder. Han kan nemlig bryste sig med at have været en del af spillet i omkring tredive år. Lidt ligesom Ice-T, hvem Frost tilsyneladende beundrede nok til at vælge et kunstnernavn, der var inspireret af ham. I midten af firserne samlede Frost derfor mikrofonen op under navnet Kid Frost, som omtrent ti år senere blev reduceret til Frost. Han er af mexicansk-amerikansk afstamning og opvokset i Los Angelas, hvilke er to punkter, der tydeligt kommer til udtryk gennem hans karriere.

B.G. Knocc Out & Dresta – Real Brothas (1995)

Brødrene B.G. Knocc Out og Dresta (henholdsvis Al Hasan Naqiyy (efter en konvertering til Islam) og Andre DeSean Wicker) er opvokset i Compton, hvor de blev medlemmer af banden Crips. De lever modsat mange andre gangsta rappere fuldstændig op til deres ry, og har derfor begge siddet i fængsel i flere år for overfald og mordforsøg – dog uafhængigt af hinanden og med års mellemrum. Derudover har Dresta også været involveret i et skyderi, der dræbte en og sendte ham selv på hospitalet – han er dog umiddelbart ingen morder.

Bone Thugs-N-Harmony – E 1999 Eternal (1995)

Det var angiveligt Dresta, der pressede Eazy-E til at tage et nøjere kig på Bone drengene, og efter en del skuldertræk fik han endelig i 1993 en aftale i hus med gruppen, der dengang gik under navnet B.O.N.E. Enterpri$e, som reflekterede alle medlemmernes inkludering af ordet ”bone” i sine kunstnernavne. Rapperne optræder nemlig under henholdsvis Krayzie Bone, Layzie Bone, Bizzy Bone, Wish Bone og Flesh-n-Bone (hvem mangler på coveret?). De havde forud for den nye kontrakt udgivet debutalbummet Faces of Death, som blev udgivet på Stoney Burke tidligere på året. Albummet var produceret af lokale producere, men med skiftet til Ruthless Records fik de en ny flok producere til rådighed, og deres første udgivelse på selskabet var derfor den meget G-Funk prægede EP Creepin on ah Come Up.

Kokane - Funk Upon a Rhyme (1994)

Fra en af Californiens mindre fremtrædende byer (Pomona) kommer Jerry B. Long, Jr, som i folkemunde er en smule mindre ukendt som Kokane. Hvis man også vil fange den resterende lille brøkdel på det forkerte ben, kan man dog vælge at kalde ham ”Who Am I?”, hvilket hans debutalbum teknisk set er udgivet under. Det er dog ikke fordi, han som sådan er upopulær, men han opererer blot oftest i skyggen af andre.

Eazy-E – It’s On (Dr. Dre) 187um Killa (1993)

Og nu har jeg endelig fået gjort spalteplads til manden bag et af tidens største gangsta rap pionerende pladeselskaber (Ruthless Records) og den største gangsta rap gruppe (N.W.A.). Eric Lynn Wright er født og opvokset i Compton, Californien, og tilranede sig hurtigt en uslukkelig tørst for penge, hvilket resulterede i flere ting, hvor af den første var, at han droppede ud af tiende klasse og begyndte at sælge pot på gaden. Dette er der såmænd intet nyt i, da man virkelig kan tjene kassen på at sælge stoffer, men modsat mange andre ligesindede kunne Eric ikke stille sig tilfreds med denne illegale og trods alt usikre tilværelse, så han vendte sin opmærksomhed mod den opblomstrende californiske hip-hop scene, samlede mikrofonen op og begyndte at gå under navnet Eazy-E.

Yomo & Maulkie – Are U Xperienced (1991)

Eazy-E var i sine sidste år meget dygtig til at hive spændende og nye navne ind i folden, og hans (og Jerry Heller’s) pladeselskab Ruthless Records brystede sig derfor i starten af halvfemserne med mange spændende kunstnere. En af de første af disse var rapperne Yomo og Maulkie, som første gang arbejdede sammen med Eazy-E og The D.O.C. på sidstnævntes anmelderroste debutalbum, No One Can Do It Better, i 1989. De signede derefter til Ruthless Records og udgav i 1991 sit første og sidste album, Are U Xperienced? Titlen er en vilkårlig og ligegyldig slags homage til The Jimi Hendrix Experience’s debutalbum fra 1967.

Above The Law - Livin' Like Hustlers (1990)

Da N.W.A. i 1988 gjorde gangsta rap voldsomt populært, lød startskuddet for en nærmest ny undergenre, som en del nye rappere tog til sig. Flere af dem blev signet til Ruthless Records (ejet af N.W.A.-medlem Eazy-E), som også havde udgivet Straight Outta Compton, og blandt de håbefulde nye aspiranter var gruppen Above the Law. Gruppen som stadig er aktiv i dag, og sågar udgav sit nyeste album for mindre end tre år siden, bestod dengang af DJ Total K-Oss, producer/ rapper Cold 187um og rapperne KMG the Illustrator og angiveligt Go Mack, selvom han er underligt fraværende på samtlige numre. De udgav i 1990 deres debutalbum, Livin’ Like Hustlers, som grundet deres tætte forhold med N.W.A. blev gæstet af gruppens samtlige rappere. Dvs. Eazy-E, MC Ren og producer/ rapper Dr. Dre, men ingen Ice Cube da han på dette tidspunkt så småt var faldet ud med resten af gruppen.